Az orvosi szolgáltatásokat nyújtó japán Pesavar-kai civilszervezet munkatársát kedden hurcolták magukkal a fegyveres támadók Afganisztánban. Ito Kazuya a keleti Nangarhar tartományban található, Jalalabad város közelében egy Pesavar-kai finanszírozta építkezésen dolgozott, amikor őt és tolmácsát ismeretlen fegyveresek elrabolták. A támadás után a tálibok egyik szóvivője közölte a hatóságokkal, hogy ők tartják fogva a 31 éves japán férfit.

Körülbelül kétszáz rendőr és ötszáz helybeli civil indult a Nangahar hegyvidékén bujkáló tálibok és túszaik felkutatására. Segítőjét nem sokkal később - összeverve, de életben - megtalálták, a japán férfit viszont magukkal hurcolták az emberrablók. Az erdőkkel borított hegyvidék megnehezítette a keresést, de az afgán rendőrség emberei folytatták a terület átfésülését.

Szerdán az nangahari rendőrség kutatócsapata a hegyek között egy férfi golyókkal átlyuggatott holttestére bukkant. Személyazonosságát nem sikerült megerősíteniük, de az Afganisztánban működő ENSZ segélyszervezet szerint nagy valószínűséggel a japán munkásról van szó. Személyazonosságát később az afganisztáni japán nagykövetség munkatársa igazolta, így bebizonyosodott, hogy Ito Kazuyát az emberrablók megölték.

Az afganisztáni tálib rendszer 2001-es megbuktatása óta Japán az ország egyik legaktívabb támogatója. Katonai alakulatuk nincs az ázsiai országban, de a Japán Tengeri Önvédelmi Erők technikai egysége logisztikai támogatást nyújt az Indiai-óceánon szolgálatot teljesítő szövetséges erőknek. A terrorfenyegetés és a korábbi emberrablások miatt a szigetország közvéleménye és a parlamenti ellenzék egyre erősebben szorgalmazza az közel-keleti tevékenység befejezését, de Fukuda Yasuo kormányfő Bush elnöknek tett ígéretét tartva ismét meg akarja hosszabbítani a januárban lejáró japán misszió mandátumát.