A Mitsubishi Plastics a spanyol XtraIce műjég tervei alapján készítette el az első jégmentes-jégpályát Japánban. Az olcsó és környezetkímélő megoldás a cég reményei szerint alternatívát nyújthat a korlátozott anyagi lehetőséggekkel rendelkező vállalkozóknak és sportegyesületeknek.

A magas fenntartási költségek miatt Japánban az utóbbi időben egyre több jégpálya zárta be a kapuit. A folyamatosan a szükséges hőmérsékletről gondoskodó légkondícionálók és a vízigény tetemes árai miatt a kisebb egyesületek nem tudták fenntartani jégpályáikat. Ráadásul a gyanta bevonatú 2x1 méteres, 2 cm vastag és 38 kg tömegű polietilén lapokból összeállítható padló karbantartásához nincs szükség a Zamboni jégfelújító, jégsimító gépeire sem. A Mitsubishi Plastics mesterséges jege tehát nem igényel rendszeresen nagy összegű ráfordítást, így a drágább előállítási költségek miatti magas vételár a későbbiekben könnyen megtérülhet. A gyártó számításai szerint egy ilyen pálya fenntartása a hagyományos műjegesekénél évente 190 ezer dollárral (mintegy 30 millió forinttal) kerül kevesebbe.

Természetesen a méretekből adódóan a Mitsubishi jégmentes korcsolyapályája nem alkalmas profi versenyek vagy jégkorong mérkőzések lebonyolítására. A gyakorolni és szórakozni vágyók számára azonban elegengő lehetőséget nyújt. A cég júniustól kezdi meg a kereskedelmi forgalmazást.

Az utóbbi évek kiemelkedő japán műkorcsolya és a jégtánc eredményei a fiatalok körében is népszerűvé tették a sportágat. A világversenyeken a szigetország sportolói rendszeresen dobogós helyeken végeznek. A férfiaknál Daisuke Takahashi, a nőknél Asada Mao, Ando Miki, Arakawa Shizuka és Suguri Fumie mind-mind nagyban hozzájárultak ahhoz, hogy Japánban egyre többen érdeklődnek a műkorcsolyázás iránt.