Japán április 13. után is fenntartja az Észak-Korea elleni gazdasági szankciókat, hacsak nem történik előrelépés a Phenjan (Pyongyang) utasítására elrabolt japán állampolgárok ügyében.

A Tokyo-i vezetés félévente tárgyalja a távol-keleti kommunista rezsim elleni büntetőintézkedések módosítását.

Japán a 2006-os észak-koreai nukleáris kísérletek után vezetett be gazdasági szankciókat Phenjan ellen. Ezek importtilalmat és a hajók japán kikötőkből való kitiltását foglalták magukba.

Az évtizedekkel ezelőtti emberrablások és a sikertelen tárgyalási folyamatok mind a mai napig beárnyékolják a két ország kapcsolatát. Észak-Korea vezetése korábban bevallotta, hogy ügynökei 13 japán állampolgárt raboltak el a 70.es és 80-as évek folyamán. Közülük eddig csupán ötöt engedtek szabadon, a többiekről azt állítják, meghaltak. A japán kormányzat több információt akar kapni az elhunytakról, de a koreai illetékesek passzívak az ügyben.