Úgy tűnik a szigetországban az ősz idén is az LDP soraiból megválasztott miniszterelnök bukását hozza: Abe Shinzōhoz hasonlóan, megválasztása után nem egészen egy évvel Fukuda Yasuo is bejelentette lemondását. A japán kormányfő hétfő éjjel hívott össze egy rendkívüli sajtóértekezletet, amelyen tartós népszerűtlenségével indokolta távozását. Mint mondta, a nemrégiben átalakított kormány sem tudta megnyerni a választók bizalmát, a jelenlegi belpolitikai helyzet pedig továbbra is mélyponton van, így a legjobb megoldásnak azt látta, ha feláll a kormányfői székéből. Lemondásával nincs szükség újabb választás kiírására, hiszen a miniszterelnököt jelölő alsóházban az LDP továbbra is kétharmados többségben van, így a párt új jelöltjét valószínűleg gond nélkül megválasztják majd.

Koizumi Jun'ichirō korábbi dominanciája és népszerűsége után az utóbbi két év "gyengekezű" miniszterelnökei több támadási pontot is nyújtottak az ellenzék számára. A Shinzō és a Fukuda kabinet tagjai többször keveredtek botrányokba és sokszor ostoba kommentárjaikkal is hozzájárultak ahhoz, hogy támogatottságuk a választók körében rekordmélységekbe zuhant. Fukuda kormányfő 2007 szeptemberében 60 százalékos népszerűséget tudhatott magáénak, ám ez az adat - a Bloomberg információ szerint - mostanra már csak 29 százalék körüli.

Egy évvel korábban Abe Shinzō a képviselőházi választásokon elszenvedett súlyos LDP vereségre hivatkozva távozott. A Japán Demokrata Párt 2007. őszén jelentős többséget szerzett a Felsőházban és azóta folyamatosan arra törekszik, hogy megakadályozza a kormánykoalíció terveit. Az DPJ vezette ellenzék júniusban már egy sikertelen bizalmatlansági szavazást is kezdeményezett Fukuda ellen és nem titok, hogy Ozawa Ichirō pártja az LDP következő kormányfőjének beiktatása után továbbra is az új választások kiírását szeretné majd elérni.

Fukuda utódját még nem nevezték meg, de politikai szakértők véleménye szerint valószínűleg a nemrégiben az LDP főtitkári posztjára visszahívott Asō Tarō lesz a kiválasztott. Asō már egy évvel ezelőtt is indult a kormányfői tisztségért, ám a párt választmánya a mérsékeltebb politikát követő 72 éves Fukudára voksolt.

Fukuda Yasuo (az előtérben) és Asō Tarō az LDP sajtótájékoztatóján 2008. szeptember 1-én.