Az új év kezdetéhez a felkelő Nap országában is számos hagyomány kötődik. Közülük talán a három legfontosabb az első napfelkelte, az első szentélylátogatás és az első teaceremónia eseménye. Az ősi múltra visszatekintő újévi tradíciókra - a Gergely naptár 1873-as bevezetése óta - a holdújév helyett már a szigetországban is január elsején kerül sor.

A Hatsuhinode (初日の出) az év első napfelkeltéje országszerte kedvelt program. A legszebb látvány a hegyek csúcsairól vagy a Csendes-óceánból kiemelkedő japán szigetekről tárul a látogatók elé, így idegenforgalmi szempontból ezek különösen felkapott helyek. De minden lehetőség közül is a legalkalmasabb helyszínt, legszebb napkeltét a japánok szent hegye, a Fuji kínálja. A Nap ébredése, első kibukkanása a horizont alól a folyamatos megújulást, és "az új nap hozta új remény" üzenetét hordozza. Az országos hírszolgáltatók már hetekkel korábban leközlik a listát az ideális "megfigyelő" helyekről és az azoknál várható napkelte-időpontokról.

Ha nem is mindenkinek adatik meg, hogy az év első napján feljusson a Fuji csúcsára vagy elutazzon az óceán partjára, de egy másik újévi hagyomány azért szinte mindenki számára elérhető: ez pedig a Hatsumōde (初詣), az első szentély látogatást. December 31-én rengeteg ember a lakóhelyéhez közeli buddhista templomnál vagy shintō szentélynél ünnepli az éjfélt. Az év befejeztét a nagy harangozó ceremónia, a Joya-no-kane (除夜の鐘 - újévi harangozás) 108. kongása jelzi. A nagyobb sintóista szentélyek (jinja) az új esztendő beköszöntétől három napon át szinte folyamatosan tömve vannak látogatókkal, akik szerencséjük és egészségük érdekében imádkoznak, elmondják kívánságaikat és lecserélik előző évben vett Omamori (お守り) védőamulettjeiket.

Az évkezdő hagyományok felsorolásában a harmadik (a magas költségei miatt csak kevesek által gyakorolt) tevékenység a Hatsugama (初釜) vagyis az év első teaceremóniája. Mint a legtöbb japán hagyomány, a teaszertartás is több évszázados múlttal rendelkezik. A hozzá használt őrölt zöld tea (抹茶 - maccha) a 12. században került Kínából a szigetországba. A szertartás alapjait a 15. század végén, Murata Jukō (Murata Shukō) fektette le, ő alakította ki a Cha-no-yu (茶の湯 - forróvíz a teához) "művészetét", s később ezt formálta a mai is látható Chadō (茶道 - a tea útja) arculatára a Sen Rikyu nevű zen szerzetes.

A Hatsugama ennek a hagyománynak az újévi megrendezése. Tulajdonképpen nem mutat nagy eltérést a többi Chadō alkalomtól, a szertartás ugyanolyan menetrend szerint zajlik mint máskor, de az ital és a hozzá illő ételek felszolgálásához rendszerint különleges, egyedi díszítésű eszközöket alkalmaznak. Mivel 2009 a Bivaly éve lesz, több teaház is ilyen állatfigurákkal díszített csészében szolgálta fel vendégeinek az idei első matchát.

Az oriens.hu szerkesztősége nevében kívánunk minden kedves olvasónknak boldog és sikeres új esztendőt, vagy ahogy Japánban mondanák: akemashite omedeto gozaimasu! ヽ(♡＾ｕ＾♡)♥ 明けましておめでとうございます ♥(♡＾ｕ＾♡)ﾉ