Több mint 1700 évvel ezelőtt épült kovácsműhely maradványaira találtak japán régészek Awaji-szigetén. A helyi városvezetés oktatási hivatalának csütörtöki sajtótájékoztatóján elhangzottak szerint 8 nagyobb árok szerkezetének átvizsgálásakor korabeli vaseszközök gyártásának nyomaira bukkantak.

A Hyogo prefektúrában található Kaito (垣内) romjainál a föld az 1. és a 3. század közötti időszakra datálható fegyverek darabjait rejtette. A feltárás folytatásakor a régészek előbb két kovácstűzhely teljes alapmaradványait majd az ezekhez csatlakozó árkokat is kiásták. Vizsgálataik alapján állítják az eddigi legnagyobb yayoi-kori kovácsműhelyt sikerült megtalálniuk. A tíz kör illetve derékszög alakú építmény születésének idejét tekintve hatalmasnak mondható: többségük 5 méteres, egy közülük pedig 10,5 méter átmérőjű.

A Yayoi-korban épült kovácsműhely. A jobb felső sarokban a kör alakú tűzhelyek alapjai. Awaji-sziget, Hyogo prefektúra.

A maradványok egy 200 méteres tengerszint feletti magasságban fekvő völgy 1,8 hektáros részén maradtak fent. 2007-ben amikor ezen a vidéken is megkezdték a földmérési munkákat, találtak néhány árkot amely láthatóan a régmúltból megmaradt törmelékeket és fémdarabokat tartalmazott. Ezek vezettek el a nemrégiben feltárt kovácsműhelyekhez: különböző időszakokból (a 2. század kezdetétől a 3. század elejéig) 17 vájatot fedeztek fel, amelyek alapjainál a magas hőfoktól vörösre égett tűzhelyek maradványai kerültek elő. A romok között 75 darab nyílhegy és korabeli használati eszköz (például egy kőkalapács és köszörűkő) is rejtőzött. Egy 5 cm magas, 3 cm vastag és 19 cm hosszú fém eszközről (lenti kép) a kutatók azt feltételezik, hogy a Koreai-félszigetről vagy Kínából származik. Biztos álláspontok megfogalmazásához még további vizsgálatok szükségesek, de egyes régészek szerint lehetséges, hogy a feltárt helyszín a maga korában "magas szintű kovácsolási eljárásokat alkalmazó fémipari központ" lehetett.

A Kaito romoknál előkerült, feltehetően Koreából származó nagyméretű fémtárgy.

A Yayoi-kor (Kr. e. 300–Kr. u. 300) közepén juthatott el Koreából a japán szigetekre a fémeszközök készítésének technikája és azidőtájt jelentek meg az első fémkardok is. Igazolt, hogy ekkor már léteztek kereskedelmi kapcsolatok a Japánban háborúskodó urak és a déli főszigetekkel szomszédos Korea között is.

Awaji-sziget a Japán-beltengerben, Shikoku és Honshu főszigetek között fekszik.