A japán fővárostól néhány kilométerre, a Tokyo-öbölben található Yatsuhigata láp vizeit szinte teljes egészében ellepte az aosa alga. A Yatsushiga Természetvédelmi Központ munkatársai a károssá minősített vízinövényen végzett vizsgálatok során rájöttek, hogy az kiválóan hasznosítható bioműanyag előállítására.

A a nemzetközi jelentőségű vizes területeket védő Ramsari Egyezmény listáján is szereplő láp a nagy mennyiségben elszaporodott aosa alga (másnéven Tengeri saláta - Ulva lactuca) miatt pusztulásnak indult. A láp szempontjából a rengeteg alga túl sok oxigént fogyaszt, így ha a szervezet nem tesz lépéseket a megfékezésére, a terület lassan megfulladt volna. Habár a növény nem mérgező, ártalmas hatású a területen élő madarakra, mivel közvetve elpusztítja azok fő táplálékát, az iszapban élő csaliférgeket.

Első megoldásként "legereblyézték" a területet és egy hónap alatt körülbelül 20 tonna algát égettek el. Mivel a növény számos hasznos anyagot is tartalmaz, tavaly ősszel egy más fajta, hasznosabb feldolgozási módszer után kezdtek kutatni. Rájöttek, hogy a növény alkalmas bioplasztik készítésére, hosszas előkészítő munkálatok után idén tavasszal nekivágtak a Yatsuhigata lápot beborító alga feldolgozásának. 10 kiló aosa jelenleg 500 darab golyóstoll elkészítéséhez elegendő, amiből egy darabot 200 yenért (400 forintért) tudnak eladni.