Amíg nyugaton hódított, addig a szigetországban egyre elhanyagoltabb lett a soroban nevű golyós számolótábla. A japán abakuszként is ismert eszköz a 2000 előtti időszakhoz képest szinte eltűnt az oktatásból. A 80-as években a Nemzeti Soroban Vizsga résztvevőinek száma túllépte a 2 millió főt, de 2005-ben már csak 180 ezren regisztráltak.

Hiányát szerencsére megérezte több tanár és gyermekeik matematikai tudása miatt aggódó szülő is. Összefogásuk eredményeként most újra főszerepbe állíthatják a Japánban több száz éve használt számológépet. Ezt követően a fiatalok számolási képességének és koncentrációjának fejlesztéséért országszerte a japán abakusz használatát oktató iskolák nyíltak. Erőfeszítéseiket úgy tűnik siker koronázza, az alapok tanításával a golyós számológép ismét nagy népszerűségnek örvend a kisiskolások körében.

A szorobán (算盤 - soroban) a tízes számrendszerű alapvető matematikai feladatok elvégzéséhez használt golyós tábla, amelyet Japánban a kínai abakusz alapján kezdtek használni mintegy 500 évvel ezelőtt. A számológép tulajdonképpen egy 33x6 cm méretű fából készült keret, amelyen eredetileg 23 tengely és azokon 5-5 golyó található. Használata fejleszti az eszköz nélküli számolást és hozzájárul a diszkalkulia (számolási nehézség) legyőzéséhez.

Az eszköz mellett könyvek és számítógépes játékok is elősegítik a tanulást. Külön érdekesség a Nintendo DS konzolra írt soroban szintfejlesztő játék, ami szintén nagy népszerűségnek örvend Japánban.

Az egyik japán soroban iskola számolási képességfejlesztő tanórája. (Foto: Japan Times)