Japánban november harmadika már 61 éve ünnepnap, a Kultúra Napja. Ezen a napon a japán kultúra erősítése és a tudományos kísérletek terén nagy jelentőségű munkát végzett személyek számára a császár állami elismerés adományoz. 1937 óta minden évben 5 neves személyiség részesült a japán Kultúra Rendje Díj kitüntetésben. Mivel a kultúra és a tudományok között nagyon sok esetben szoros kapcsolat áll fenn, ezért művészek mellett tudósok is jogosultak a címre. Az idei díjazottak: Hinuma Yorio virológus professzor, Katsura Beichi klasszikus rakugo történetmesélő, Hayami Akira történelmi demográfia és társadalmi gazdaságtan történet kutató, Sakata Tōjūrō kabuki színész és Iijima Sumio anyagtudomány kutató.

A Kultúra Rendje Díj 2009. évi kitüntetettjei. (Fotó: Asahi)

November 3. már 1948 előtt is nemzeti ünnep volt Japánban, egészen pontosan 1868 óta. Ám akkor még mint az uralkodó születésnapjának ünnepe szerepelt a kalendáriumban. A Meiji császár 1912-ben elhunyt, halálát követően november harmadika visszatért a hagyományos hétköznap besorolásba és 15 éven át az is maradt. 1927-től azonban ismét ünneppé nyilvánították "Meiji születésnap" (明治 節 - Meiji setsu) néven.

A második világháború után Japán amerikai mintájú alkotmányt készített, amit hivatalosan 1946. november 3-án jelentett be a Shōwa császár. Ennek értelmében a japán parlament új államigazgatási törvényeket hozott, melyek egyike, a nemzeti ünnepnapok törvénye 1948-tól lépett érvénybe. Ebben a korábbi császári születésnapra emlékező ünnepet egy általános, a japán kultúrát és haladást éltető eseménnyé alakították. Így született meg a Kultúra Napja (文化の日 - Bunka no Hi).

Sajtó fotó az első hivatalos Kultúra Napja ünnepről 1948-ból. (Fotó: Asahi)

Ezen a napon Japán-szerte különféle kulturális rendezvényeket szerveznek. Kansai régióban az állami ünnepen kívül minden november harmadik hétvégéjén külön kulturális napokat is tartanak. A Kansai Kultúra Napja alkalmából a régió metropolisz zónájában a legtöbb művészeti intézmény ingyen látogatható. Idén november 14-15-én galériák, múzeumok és kulturális központok sokasága várja egész nap ingyenes eseményekkel a látogatókat.