Herman Van Rompuy az Európai Unió első állandó elnöke, ha nem is politikai szerepe, de irodalmi munkássága révén hirtelen nagy ismertségnek örvendhet a távol-keleti országban. A 62 éves európai haiku költő-politikus gyorsan a japán média figyelmének középpontjába került.

Fujimoto Kaoru, a Nemzetközi Haiku Szövetség (HIA) egyik tisztviselője újságíróknak úgy nyilatkozott, szervezetük nagyon büszke, hogy az EU első elnöke a haiku versek szerelmese és örömmel látják, hogy a japán költészet egyik jellegzetes versformája a világ számos pontján nagy népszerűségnek örvend. Herman Van Rompuy holland nyelven írt haiku verseivel - talán tudtán kívül, de - magát a japán kultúrát is képviseli.

Az 5-7-5 szótagból álló három soros haiku versforma több száz éves múltra tekint vissza. A klasszikus japán versstílus modern költészeti szabályai a 19. század második felében Masaoka Shiki hokku-reformjának köszönhetően alakultak ki.

A műfaj nemzetközi népszerűsége a 20. században kezdődött. A Haiku International Association adatai alapján napjainkban világszerte több mint 2 millió haiku költőt tartanak nyilván. Magyarországon a 2000 óta a Magyar-Japán Baráti Társaságon belül működő Haiku Klub a versforma hazai kedvelőinek legaktívabb szervezete.