1985 óta egy évben sem észleltek olyan gyakori kitöréseket a Kagoshima prefektúrában álló Sakurajima vulkánnál, mint az idei esztendőben. A helyi megfigyelő központ jelentése szerint a japán tűzhányón 2009-ben már 400 alkalommal regisztráltak különböző erejű robbanásokat. Tavaly mindössze 29 ilyen eset történt. November 6-án délelőtt 10 óráig négy alkalommal jeleztek kisebb kitörést.

Szakemberek szerint az idei gyakoribb vulkanikus tevékenység egy közelgő nagyobb robbanás előjele és az elkövetkező évben a hegy belsejében zajló folyamatok további erősödésére van lehetőség. Iguchi Masato, a Kyoto Egyetem katasztrófavédelmi intézetének egyik kutatója a japán sajtónak úgy nyilatkozott, hogy hamarosan nagy valószínűséggel bekövetkezhet egy, a Sakurajima 1946-os nagy kitöréséhez hasonló erupció is.

Az 1117 méter magas hegy eddigi leghevesebb aktivitását 24 évvel ezelőtt mérték: akkor 12 hónap alatt 474 alkalommal történt heves robbanás a belsejében. A vulkán közelében fekvő Kagoshima városban a Sakurajima nyughatatlansága miatt rendszeresen tartanak katasztrófavédelmi gyakorlatokat.