A japán külügyminisztérium kedden diplomáciai úton fejezte ki elégedetlenségét Moszkva felé amiatt, hogy az orosz fegyveres erők nagyszabású katonai gyakorlatot folytatnak a több mint 60 éve vitatott hovatartozású Északi Területek egyik szigetén. Az oroszul Iturup, japánul Etorofu nevű 3139 négyzetkilométernyi szigetre körülbelül 1500 katonát és 200 harci eszközt telepített az orosz hadvezetés - közölte az NHK japán televízió.

Mint Okada Katsuya külügyminiszter a sajtónak elmondta, a világháború végén a Szovjetunió által elfoglalt, de japán oldalról 2009. július 3. óta törvényileg "az ország részét képező" négy sziget legészakibb tagjára katonai erőket vezényelni a tōkyōi vezetés szerint "megengedhetetlen lépés". A külügyi tárca vezetője hozzátette: jó előre tudatták véleményünket az orosz féllel, de ők mégis bevonták a területet a gyakorlatba.

Az Etorofu szigeten végrehajtott gyakorlat, a június 29-én kezdődött Vostok-2010 nevű orosz operatív és stratégiai felkészülési művelet része, amit összfegyvernemi eszközök és közel 20 ezer katona bevonásával hajtanak végre Oroszország távol-keleti területein - olvasható a RIA Novosti Hírügynökség beszámolójában.

Japán még 1885-ben szerezte meg a gyéren lakott, viszont halban gazdag vizekkel rendelkező szigeteket Oroszországtól. A második világháború végén a Szovjetunió néhány nap alatt megszállta a Kamcsatka-félszigettől egészen Hokkaidō északi partjaiig húzódó, több mint 50 vulkáni földdarabból álló szigetláncot. Japán szerint az Északi Területek néven emlegetett 4 déli sziget (Etorofu, Kunashiri, Shikotan és Haboma) nem tartozik a Kuril csoporthoz, így azok orosz megszállására nincs semmi indok. Mivel 1956-ban a két ország diplomáciailag békét kötött, de a Kuril-szigetek ügyében sem akkor, sem azóta nem sikerült egyezségre jutniuk, a két ország formálisan még nem zárta le a háborút.

Orosz katonák Etorofu szigetén: a vitatott területeket is érinti a VOSTOK-2010 hadgyakorlat. (Fotó: 47News)