Mászási díj bevezetésével pótolná a visszavont költségvetési támogatás miatt keletkező hiányt a Fuji-hegyet északról és keletről határoló Yamanashi prefektúra hat települési önkormányzata. Terveik szerint a Japán szent hegyének csúcsa felé igyekvő turistáktól a jövőben egy minimális összeget szednének be, amivel fedezni tudják a környezetvédelemre és a hegyen épült létesítmények fenntartására fordított kiadásaikat. A heggyel szomszédos települések évente több tízmillió yent fordítanak a mászók kényelmét és biztonságát szavatoló egészségügyi létesítmények és mosdók fenntartására, valamint a Fuji lejtőin hagyott szemét elszállítására - írja a 47News.

Az idegenforgalmi statisztikák alapján megállapítható: évről évre egyre több ember vág neki a Fuji lejtőinek. Néhányan csak azért mennek, hogy eljussanak a felső szakaszokon található, megfelelő időben csodaszép kilátást kínáló állomások valamelyikéig. Többségük célja viszont az, hogy órákon át tartó mászás után felérjen a 3773 méter magas hegy csúcsára. Yamanashi és Shizuoka prefektúrák adatai szerint 2000 és 2006 között minden évben 200 ezer felett volt azok száma akik nekivágtak az ország legmagasabb pontjára vezető útnak. A mutató 2007-től ugrott meg igazán. Először évi 350 ezer főt, majd 2008-ban évi 430 ezer főt regisztráltak a két irányból induló útvonalakon.

A sintoizmusban istenként tisztelt és Japán három szent hegyének egyikeként számon tartott Fuji látogatottsága idén valószínűleg újabb rekordot fog dönteni. Az augusztus végi kimutatások az idei mászó szezonban (július 1. és augusztus 31. között) a Yamanashi területéhez tartozó Yoshidaguchi állomástól összesen 259 ezer ember indult felfelé. Napi szinten a rekordot augusztus 21-én jegyezték fel: 24 óra leforgása alatt 10841 főt regisztrált az állomás - számolt be róla a Yamanashi Nichinichi Shimbun.

Embertömeg augusztus közepén a Yoshidaguchi állomásnál. (Kép: Yamanashi Nichinichi Shimbun)

A hegymászók növekvő száma mögött az utóbbi években folytatott fejlesztési munkálatok állhatnak.
- A Yoshidaguchi állomástól induló útvonal mentén mosdókat építettek, a hegyi pihenőházakban öltözőket alakítottak ki a nők számára és ezzel sokak számára vonzóbbá vált az út, kényelmesebb lett a mászás - mondta a Fujiyoshida-i települési önkormányzat egyik tisztviselője.

Ezek a lépések azonban olyan mértékben megnövelik a karbantartási és üzemeltetési költségeket, hogy az alaposan megnyirbált központi támogatásból csak alig-alig lehet fedezni a természet rendbetételét és a kiszolgáló építmények fenntartását.
A feladatok az állami és települési költségvetésekből, valamint a hegyi szálláshelyek üzemeltetőitől összesen 35 millió yent (kb. 93 millió forint) von el évente. Emellett az érintett települések vezetői felelősek a turisták biztonságáért és a hegy természetes állapotának megőrzéséért is, ami további növelheti a kiadásokat.

3400 méteres magasságban, a csúcsra vezető út nyolcadik pihenőhelyén üzemelő elsősegély állomás például minden szezon alatt tömve van páciensekkel. Legtöbben a hegyibetegség okozta rosszullét miatt keresik fel az ottani orvost, aki egyetlen nővérrel, önkéntes alapon teljesít szolgálatot. Tavaly csak ennek az egy telephelynek 1,6 millió yent (4,2 millió forintot) tett ki az üzemeltetésre és az egészségügyi feladatokra fordított költsége. Ezt a pénzt Fujiyoshida önkormányzatának és az elsősegély központ körül található négy szálláshelynek kell előteremtenie.

Külön probléma a hulladékkezelés. Több ezer ember után hatalmas mennyiségű szemét marad, amit szintén a települések és a hegyen üzemelő menedékházak számlájára kell elszállítani. Yamanashi prefektúra felől 2009-ben összesen 1,7 tonna műanyagpalackot és más szemetet szedtek össze Fujinoshida települési önkormányzata munkásai.

Szerencsére a "karbantartásban" non-profit szervezetek is besegítenek. Ilyen például a Fuji Club, melynek tagjai 2004-től 2009-ig 368 alkalommal tartottak szemétszedő akciókat. Ezeken összesen 31977 ember vett részt. Munkájuk eredményével 5 év alatt több mint 360 tonna hulladéktól szabadították meg a hegyet - olvasható a Mainichi Shimbun beszámolójában.

Az általános költségek azonban így is nagy terhet rónak az érintett településekre. Ez vezetett oda, hogy Yamanashi prefektúra hat városa és a és az érintett területen működő egyéb szervezetek felvetették a Yoshidaguchi útvonalra szóló "hegymászási díj" bevezetésének ötletét. Reményeik szerint a turisták így anyagilag támogatnák azokat az erőfeszítéseket, amit a települési önkormányzatok eddig központilag finanszíroztak.

Fujiyoshida települési önkormányzata a Tōkyō Egyetemmel közösen nemrégiben több nagyvárosban is közvélemény-kutatást végzett a díjrendszerre vonatkozóan. Habár ennek eredménye még feldolgozás alatt áll, az városi közgyűlés egyik képviselője úgy nyilatkozott, sok olyan választ kaptak ami támogatja az ötletet.

Sűrű sorokban haladó turisták a Fuji csúcsa felé. (Kép: Yomiuri)